Além da forte queda nas exportações e da consequente necessidade de direcionar o produto ao mercado doméstico, o setor produtor de carne bovina também amarga retração no consumo interno. Os preços elevados da proteína, principalmente em meados do ano passado, afugentaram consumidores para os cortes de frango e suínos.

De acordo com dados da Associação Brasileira dos Frigoríficos (Abrafrigo), em 2008 o consumo de carne bovina recuou 2% ante o ano anterior. Já a demanda por carne de frango avançou 5,8% e a suína, 4%.

"Essa alta no consumo da carne suína ainda não é efeito da queda nos preços dessa proteína, que foi muito intensa em 2009. Mas, resultado de um mercado bom durante o ano (com exceção de novembro e dezembro) e da alta dos preços da carne bovina, sobre a qual a suína ganhou espaço no mercado interno", diz Pedro de Camargo Neto, presidente da Associação das Indústrias Produtoras e Exportadoras de Carne Suína (Abipecs).

A carne de frango, explica Sussumu Honda, presidente da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), tem ganhado muito espaço entre as classes D e E, que tiveram incremento de renda nos últimos anos. "É uma carne, cujo preço equivale a um terço do valor dos cortes de segunda da carne bovina", justifica Honda. Além disso, o frango manteve seus preços mais estáveis durante o ano, enquanto a carne de boi teve picos muito altos de preço.

"Houve a formação de uma bolha no preço de alguns produtos ano passado, afetando a demanda. A carne bovina foi um deles", acrescenta Honda.

A matéria é de Fabiana Batista, publicada na Gazeta Mercantil, resumida e adaptada pela Equipe BeefPoint.